El Ablandador tiene la finalidad de remover la dureza (agua dura). Esto quiere decir que el calcio y magnesio, que producen la dureza, serán removidos casi por completo del agua que se va a tratar. El ablandamiento de agua se lleva a cabo por medio de resinas de intercambio iónico de tipo catiónicas que sustituyen el calcio y magnesio del agua por sodio. Para esto las resinas requieren una regeneración con sal industrial para recuperar su capacidad de intercambio.